O comissário da NBA, Adam Silver, anunciou que assim que a liga finalizar seu acordo de direitos de mídia, o foco poderá mudar para uma expansão potencial.
Falando no programa pré-jogo da NBC Sports Boston antes do Jogo 2 das finais da NBA entre o Boston Celtics e o Dallas Mavericks na noite de domingo, Silver observou que, embora nenhuma decisão tenha sido tomada ainda, a expansão está sobre a mesa.
“Precisamos entender quais são nossos relacionamentos de longo prazo com a mídia antes de olharmos para a expansão. Estamos no processo de fechar esses acordos agora”, disse Silver. “Serão acordos de longo prazo. Espero que ainda não tenhamos terminado, mas serão bem-sucedidos em termos de gerar mais dinheiro para a liga e as equipes, e então estaremos em um posição para olhar para a expansão.”
“Não está predestinado que iremos expandir”, acrescentou Silver. “Eu já disse isso antes: é preciso olhar para a diluição, potencialmente, do talento, mas há muito basquete sendo jogado em todo o mundo. Não acho que haja dúvidas de que, com o tempo, esta liga podemos sustentar mais duas equipes e há interesse no mercado, então assim que terminarmos nossos acordos de mídia, voltaremos nossa atenção para isso.”
Quando questionado sobre quais cidades poderiam ser candidatas a uma equipe de expansão, Silver mencionou algumas possibilidades.
“Tem havido alguma discussão sobre voltar para Seattle, potencialmente”, confirmou o comissário da NBA. “Las Vegas, sem dúvida, está muito interessada em uma equipe. Um dia, a Cidade do México.”
“Mas há muitas outras cidades dos EUA e do Canadá, francamente, que nos contataram para nos dizer que estariam interessadas”.
A última expansão da NBA foi em 2004, com a adição do Charlotte Bobcats, agora conhecido como Hornets.
Atualmente, a NBA tem 30 equipes, duas a menos que a NFL e a NHL.
A liga está negociando com parceiros de mídia atuais e potenciais um novo acordo a partir da temporada de 2025-26. O Wall Street Journal informou recentemente que o acordo poderia durar 11 anos e valer cerca de U$ 75 bilhões.
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