Las Vegas consegue primeira escolha

No último dia 13 de novembro aconteceu a loteria do WNBA Draft, como previsto por muitos especialistas, a nova equipe de Las Vegas conseguiu a primeira escolha e tem todas as cartas para escolher a melhor jogadora para a equipe. Indiana tem a segunda escolha e Chicago a terceira e quarta escolhas. No entanto, o que Bill Laimbeer pretende fazer com isso?

Em 2017, a equipe escolheu Kelsey Plum, o que gerou um pequeno conflito entre a treinadora da equipe Vicke Johnson e a GM Ruth Riley não estavam em comum acordo acerca da escolha. Muito era esperado da Kelsey, porém, a atleta não alcançou as expectativas colocadas nela.

 

Esse ano, Bill Laimbeer é as duas coisas, treinador e GM, e quem será a primeira escolha dele? Há uma grande movimentação sobre A’ja Wilson. A sênior de South Carolina Gamecocks que liderou a quarta vitória da equipe sobre Maryland com pontuação de 32 pontos, 12 rebotes, quatro bloqueios e três assistências. Wilson tem se mostrado muito consistente nas últimas partidas e é um grande nome para a primeira escolha geral do WNBA Draft de 2018.

No entanto, Laimbeer ainda não sabe quem escolher, ele ainda não teve a oportunidade de conhecer grupo, pois desde que assumiu em 01 de novembro, ainda não teve a chance de treinar o grupo, porém Bill já está ciente da equipe que tem em mãos.

Apesar da equipe contar com Kayla Alexander (oitava escolha geral em 2013), McBride (terceira escolha geral em 2014), Dearica Hamby (sexta escolha geral em 2015), Moriah Jefferson (segunda escolha geral em 2016) e Plum (primeira escolha geral em 2017) a equipe teve a pior campanha dos últimos três anos na liga com um recorde de 23-79.

O WNBA Draft está agendado para acontecer em abril de 2018, ainda sem data definida, até lá, ficam apenas as especulações do que será melhor para a nova equipe de Vegas.

 

McBride é homenageada em Notre Dame

Assim como Skylar Diggins-Smith, Ruth Riley e outras atletas de Notre Dame Fighting Irish, Kayla McBride foi homenageada no último dia 11 de novembro com o Ring of Honor.

McBride jogou durante quatro anos na universidade americana de Notre Dame e ajudou a equipe a chegar ao Final Four quatro vezes consecutivamente e isso inclui três finais. Além disso, a classe de sênior da atleta tem o segundo maior recorde de vitórias que é de 138.

“Estou muito orgulhoso de Kayla pelo que ela se tornou enquanto estava aqui, por me permitir tirar o melhor dela todos os dias, por permitir dizer que nunca estivesse satisfeita quando ela fazia 20 pontos por partida”. Disse Muffet McGraw, ela ainda completa que Kayla sempre foi alguém motivada pelas críticas e sempre quis ser melhor.

McBride foi a terceira escolha geral do WNBA Draft feita pela equipe dos San Antonio Stars (agora Las Vegas), entrou no WNBA Rookie Team em 2014 e em 2015 foi nomeada para a WNBA All Star. Além de ser finalista olímpica em 2016.

O “Ring of Honor” foi estabelecido em 2010 pelo departamento de esportes da Universidade de Notre Dame a fim de reconhecer jogadores e treinadores por suas carreiras notáveis e contribuições para a universidade.

Grupo MGM adquiri franquia da WNBA

Depois de muita especulação sobre o destino da franquia do Stars, após sair de San Antonio, a WNBA informou que a mesma foi comprada pelo bilionário grupo MGM Resorts International, e está de mudança para Vegas, juntando-se as equipes da NHL e da NFL baseadas em Nevada.

Os jogos da nova equipe de Las Vegas serão realizados na Mandalay Bay Arena, um local com mais de 11 mil lugares, maior que a Mohegan Sun, o que é perfeito para a WNBA, no entanto, a equipe pode escolher jogar em outras arenas do complexo também.

Com a compra, foi confirmado também Bill Laimbeer como técnico e presidente da equipe de Las Vegas. Essa será a primeira equipe de basquete baseada em Nevada. É importante citar também que para uma liga que não tem tanto lucro, ter uma empresa bilionária como dona de uma equipe é uma grande coisa, pois oportunidades de investimentos podem surgir.

Outro questionamento é como chamar atenção do público em Las Vegas? Sabemos que a WNBA não é a liga preferida dos americanos e tem pouca relevância em termos de esportes, apesar de todo o crescimento recorrente na temporada de 2017 e a parceria com o Twitter que permitiu a exibição de mais de 20 jogos on line e em tempo real, no entanto, em San Antonio, o Stars tinha uma fan base muito sólida com médias de 3.500 pessoas por partida, uma torcida apaixonada que sempre apoiava a equipe e que agora sofre com a perda.

Porém, Lisa Perez, presidente da WNBA, está otimista em relação a isso e no anúncio oficial feito agora a tarde disse que a cultura de inclusão e diversidade do grupo MGM é ideal para a WNBA. Agora é esperar pelo anúncio do nome da equipe, draft e início da temporada para conhecermos melhor a nova equipe da WNBA de Las Vegas.

 

Adeus a San Antonio

Em toda a história da WNBA algumas equipe tiveram que mudar de cidade por algum motivo, normalmente esse motivo diz respeito a grana que é investida na equipe, como sabemos a WNBA não é uma liga que traz tanto retorno como a NBA, no entanto, está crescendo a cada ano e nessa temporada fez parcerias valiosas como a do Twitter, que transmitiu mais de 20 partidas online, além disso, a liga teve um dos maiores índices de audiência desde o início em 1997.

Mas, nada disso foi o suficiente para que a franquia do Stars, sobrevivesse para se manter em San Antonio, Texas.

O Stars surgiu originalmente em Utah e onde foi batizado como o nome de Utah Starzz onde ficou por seis temporadas, no entanto, em dezembro de 2002, mudou-se para San Antonio fazendo parte da Spurs Sports & Entertaiment.

Depois de 15 anos, a equipe do Stars foi novamente vendida e ao que tudo indica está a caminho de Las Vegas. A informação foi confirmada pela própria Spurs Sports & Entertaiment, através da sua conta em uma rede social da equipe e segundo fontes informam, Las Vegas é o mais forte destino para a equipe das Stars.

Em San Antonio, o Stars revelou uma de suas maiores jogadoras Becky Hammon, hoje assistente de treinador do San Antonio Spurs.

Apesar da aquisição de Kelsey Plum e de ter atletas de grande calibre como Kayla McBride, Moriah Jefferson e Kayla Alexander, a equipe não conseguiu se destacar na última temporada e acabou terminando em último lugar com a campanha 08-26.

O próximo dono das Stars terá uma equipe incrível nas mãos que se bem trabalhada pode fazer uma melhor temporada em 2018.

Abaixo a tradução da carta que a Spurs Sports & Entertaiment publicou nas rede sociais.

“Querida família Stars

Queremos compartilhar algumas informações sobre o nosso San Antonio Stars.

A WNBA e o Spurs Sports & Entertaiment estão negociando com um comprador a possível venda e realocação do San Antonio Stars. Como você deve saber, o Utah Starzz foi umas das oito equipes originais da WNBA quando a liga foi lançada, no verão de 1997. Depois de seis temporadas em Salt Lake City, a franquia foi realocada para San Antonio em dezembro de 2002 e desde então, tem jogado em San Antonio.

Em nome dos donos da Spurs Sports & Entertaiment somos muito agradecidos aos maravilhosos fãs do Stars, ao departamento de vendas e a equipe corporativa que tem apoiado o time nos últimos 15 anos. Essa foi uma decisão muito difícil já que todos nós da SS&E estamos orgulhosos de tudo que o Stars fez em quadra e na comunidade de San Antonio. As jogadoras do Stars, técnicos e administrativo têm sido um grupo de profissionais focados e talentosos. Estendemos nossa profunda gratidão a todos por muitas temporadas de dedicação, paixão e trabalho duro.

Continuaremos atualizando com futuras informações assim que elas estiverem disponíveis e agradecemos de novo por todo o apoio fiel ao San Antonio Stars e a WNBA.

Spurs Sports & Entertaiment”