Com o mundo do basquete ainda aguardando a estréia da primeira escolha geral do NBA Draft, Zion Williamson, a atual corrida do NBA Rookie of the Year ainda não atingiu seu potencial.
Ainda assim, vários jogadores do primeiro ano garantem reconhecimento por terem emergido como colaboradores-chave em suas respectivas equipes.
Aqui estão os cinco principais candidatos ao ROY segundo o site theScore, à medida que passamos no meio do caminho de 2019-20.
5. RJ Barrett, New York Knicks
14,3 pontos, 5,3 rebotes, 2,5 assistências, 1,1 roubos de bola, 0,4 bloqueios, 43,9 eFG% em 31,7 minutos por jogo
Dado aos seus sucessos anteriores no cenário internacional júnior e com os Duke Blue Devils no college, Barrett não está acostumado a perder com muita frequência. Infelizmente para ele, isso são ossos do oficio quando você está entrando no campeonato com os New York Knicks nos dias de hoje.
Em circunstâncias menos do que ideais, mais notavelmente uma mudança de treinador no início da temporada, Barrett enfrentou algumas lutas. O lado positivo é que ele teve amplas oportunidades de cometer erros em jogos de pouca importância.
New York também não tem muitos jogadores, o que significa que o jovem de 19 anos não teve muito espaço para ter uma aparência limpa. Essa não é a única razão para as porcentagens de arremessos abaixo da média de Barrett, ele está conectado em apenas 32,6% de seus arremessos de três e 39,5% de seus objetivos de quadra em geral, mas certamente não ajudou.
4. Tyler Herro, Miami Heat
13,4 pontos, 4,4 rebotes, 2,2 assistências, 0,6 roubos de bola, 0,1 bloqueios, 50,7 eFG% em 28,4 minutos por jogo
Quando você assiste a um jogo do Miami Heat, quase sente a confiança de Herro na tela.
O calmo nativo de Milwaukee emergiu como um espaçador confiável para o registro de 27-12 do Heat, convertendo impressionantes 38,5% de seus arremessos de três pontos em 5,5 tentativas por jogo. O golpe suave de Herro o ajudou a ganhar um tempo consistente de jogo na rotação de Erik Spoelstra desde o início da temporada.
O ex-jogador dos Kentucky Wildcat também demonstrou a capacidade de entregar o jogo clutch e, às vezes, até levar sua equipe ofensivamente, características raras para qualquer jogador, muito menos para um profissional do primeiro ano.
Com o Heat certamente indo para a pós-temporada, Herro poderia ser solicitado a entregar o jogo clutch mais algumas vezes antes que sua temporada de novato seja dita e terminada.
3. Brandon Clarke, Memphis Grizzlies
12,3 pontos, 5,9 rebotes, 1,5 assistências, 0,9 bloqueios, 0,4 roubos de bola, 65,7 eFG% em 21,3 minutos por jogo
O fato de Clarke fazer parte dessa lista, apesar de ter jogado pouco mais de 21 minutos por jogo, diz muito sobre seu papel como uma vela de ignição para uma equipe competitiva dos Memphis Grizzlies. O jogador de 23 anos ocupa o primeiro lugar em porcentagem efetiva de cestas em quadra entre os novatos, um pouco à frente do grande homem dos Pelicans, Jaxson Hayes.
Clarke não ganha dinheiro do lado de fora, já que ele acertou apenas 39 pontos no total nesta temporada. Em vez disso, ele faz uma festa a 10 pés da borda, onde tentou quase 65% de seus objetivos de quadra.
O canadense está voando sob o radar ao lado de Ja Morant e Jaren Jackson Jr. em Memphis, mas ele está montando uma temporada tremendamente eficiente. Se você estender a produção de Clarke para um tamanho de amostra de 36 minutos, seus números saltam das paradas (20,8 pontos, 9,9 quadros e 1,5 bloqueios).
2. Kendrick Nunn, Miami Heat
15,4 pontos, 3,6 assistências, 2,7 rebotes, 0,9 roubos de bola, 0,2 bloqueios, 51,8 eFG% em 30,2 minutos por jogo
Poucos esperavam que Nunn desempenhasse um papel tão significativo em um elenco da NBA.
Depois de impressionar com os Santa Cruz Warriors da G-League na última temporada, o jovem de 24 anos undrafted ganhou um contrato com o Miami em abril e se aproveitou como titular em período integral.
Enquanto os companheiros de equipe Bam Adebayo e Jimmy Butler costumam dominar as manchetes, o jogo constante de Nunn tem sido um elemento essencial para uma equipe do Heat que excedeu as expectativas até o momento.
1. Ja Morant, Memphis Grizzlies
18 pontos, 6,9 assistências, 3,5 rebotes, 1 roubo, 0,3 bloqueios, 52,8 eFG% em 29,7 minutos por jogo
Graças à sua visão da quadra de elite, alças e capacidade de finalização em quadra aberto, Morant já é um dos jogadores mais eletrizantes do basquete.
Todo jogo tem sido um espetáculo imperdível. Morant deslumbrou os fãs com movimentos cativantes que o forçam a dar uma segunda olhada.
Mas Morant não é apenas um destaque humano. O produto de Murray State também levou os Grizzlies a uma sequência de seis vitórias, colocando a equipe no colocação final dos playoffs da Conferência Oeste.
Dado seu trabalho até hoje, seria chocante se Morant não levasse para casa as honras de NBA Rookie of the Year.
Matéria by Josh Weinstein