As ambições de Zach LeDay vão muito além de seu desempenho histórico com o uniforme da equipe grega.
Onze anos atrás, quando Arvydas Macijiauskas marcou 41 PIR em uma vitória do Olympiacos sobre a equipe do Prokom, empatou um recorde de franquia em avaliação previamente definida por Andrija Zizic no início de 2006, com prejuízo para a equipe da Maccabi Tel Aviv na estrada. Desde então, nenhum outro jogador da equipe grega conseguiu ultrapassar ou até mesmo amarrar esse número.
Nunca, até à vitória de sexta-feira passada (30/11) do Olympiacos sobre o Buducnost. Esse foi o jogo em que Zach LeDay terminou com 42 pontos no ranking e se tornou o jogador do Olympiacos com o maior PIR em um único jogo durante a era moderna, pós-2000, da EuroLeague.
“Oh, isso é loucura. Eu não sabia disso. ”LeDay disse a Eurohoops quando foi informado sobre sua conquista. “Eu estava lá apenas jogando duro. Apenas fazendo o que puder para ajudar a equipe a vencer. ”
Tem havido muitos grandes e lendários jogadores, que LeDay admite que ele é jovem demais para estar ciente da maioria deles, na história do Olympiacos, mas nenhum deles teve um desempenho individual tão magnífico, de acordo com o que a folha de estatísticas mostra, como o LeDay registrado contra os Buducnost. O jogador americano marcou 28 pontos em excelente remate 7 de 8 arremessos de dois pontos, 2 de 3 bolas de três pontos e 7 dos 8 lances livres, e ainda acrescentou oito rebotes, dois roubos de bola, uma assistência e forçou seus adversários fulminá-lo oito vezes para acumular 42 em PIR.
O que talvez seja mais impressionante é o fato de LeDay ter produzido muito enquanto permaneceu na quadra por apenas 21:16 minutos. Segundo a EuroLeague, nunca houve um jogador com um número PIR de 42 em menos de 26 minutos.
“É legal, é claro”, LeDay reagiu ao Eurohoops ao ouvir um relato detalhado de seus números recordes. “Mas eu realmente não me importo com registros pessoais e coisas assim. É tudo sobre ganhar e estou focado nisso. Você falou sobre jogadores lendários. Bem, é assim que você se torna uma lenda. Você se torna uma lenda se vencer”.
LeDay já tinha nove pontos no primeiro tempo contra os Buducnost, mas não foi até o terceiro período que ele ficou furioso com seus oponentes. O jogador de 24 anos de idade saiu do banco como uma blitz no segundo tempo para fazer cestas de qualquer maneira imaginável: lay-ups difíceis, back-to-back de três pontos e golpes de transição que resultaram em 13 pontos consecutivos um pouco mais de dois minutos.
Ao mesmo tempo em que sua destreza na fabricação de cestas se desdobrava, LeDay também proporcionou uma grande quantidade de intensidade defensiva, ajudando os Reds a fazer várias paradas e, posteriormente, multiplicando suas oportunidades de cesta, durante o período que ele passou na quadra.
“Toda vez que eu entro, quero fazer isso. Quero levar energia a minha equipe, quero parar, ajudar, fazer tudo e ser versátil. Isto é o que eu faço. Eu sou um jogador versátil que traz energia “, disse LeDay à Eurohoops.
Enquanto um jogador com uma habilidade óbvia para enviar a bola através do aro, LeDay tem tentado modelar seu jogo depois de alguém que é mais conhecido por sua perícia defensiva: a estrela dos Golden State Warriors e três vezes campeão da NBA, Draymond Green.
Dado o impacto bidirecional que ele teve contra os Buducnost, LeDay acha que ele jogou como seu ídolo no jogo?
“Acho que sim”, foi a resposta da LeDay à pergunta da Eurohoop. “Acho que trouxe energia nos dois lados. É o que tenho que fazer toda noite. Eu tenho que continuar trabalhando nisso e continuar”.
A partida da noite passada foi a terceira consecutiva, durante a qual o LeDay marcou em dois dígitos. Nas últimas semanas, o Olympiacos teve uma média de 17,3 pontos, mais 8,3 rebotes em cerca de 24 minutos por jogo, enquanto os Reds conseguiram três vitórias seguidas frente ao Bayern Munich, Real Madrid, e Buducnost, após uma derrapagem de três jogos. CSKA Moscow, Panathinaikos e Fenerbahce.
“Nós tivemos uma parte difícil do nosso cronograma cedo. Nós passamos por isso ”, disse LeDay. “Nós ficamos juntos. Nós conversamos um com o outro. Mantivemos nossa química, mantivemos nossa fé. Continuei trabalhando. Nós fizemos alguns ajustes. Agora estamos em uma série de vitórias, temos que mantê-lo perto dos primeiros lugares da classificação. ”
O próprio LeDay elevou os níveis de desempenho desde que o treinador do Olympiacos, David Blatt, começou a usá-lo nas posições de ala de força e pivô. Ele tem “clicado” como um par com os outros pilares da linha de frente da equipe grega, como o pivô Nikola Milutinov e Giorgos Printezis e acha que não sendo restrito em operar como um “5” beneficiou seriamente o seu jogo.
“Eu sou um cara que jogo na ‘4’ e que pode jogar como ‘5’, mas tanto faz. Minha posição não importa “, disse LeDay à Eurohoops. “Eu estive sem posição por um longo tempo. Todo mundo tem me dito que eu não tenho uma posição. Isso é bom e o treinador Blatt tem me usado dessa forma. Isso ajudou. Eu posso jogar as duas posições e jogar as duas posições quando estou mais na quadra. ”
Falando do treinador Blatt, ele tinha algo de especial a dizer ao LeDay depois de ver o seu jogador ter o melhor jogo da temporada até agora?
“Ele me disse ‘bom trabalho’, ‘continue trabalhando’ e isso é apenas o começo.”
Matéria by Antonis Stroggylakis / https://www.eurohoops.net/
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