No NBA Draft de 2017, os New York Knicks estavam fortemente ligados com Dennis Smith Jr. e Malik Monk com a oitava escolha geral. Em vez disso, o ex-presidente Phil Jackson, em um de seus movimentos finais antes de ser demitido, selecionou Frank Ntilikina ao invés de Smith Jr. e Monk, que foram selecionados depois pelos Dallas Mavericks e Charlotte Hornets, respectivamente.
Como os Knicks e os Hornets negociaram Willy Hernangomez por Johnny O’Bryant III e duas futuras escolhas preliminar, parece que New York queria mais.
De acordo com Kevin O’Connor do The Ringer, o presidente Steve Mills e o GM Scott Perry estavam interessados em um prospect que Jackson passou.
“Antes do deadline, ouvi dizer que eles estavam atras de alguém ouvindo ofertas … Ouvi alguns rumores que os Knicks estavam indo para conversar antes do deadline.”
Com este último relatório, é interessante que Mills tenha discutido recentemente uma potencial negociação por Monk, pois ele era o GM da equipe quando Jackson ainda estava por perto. Embora muitos preferiram Monk ou Smith Jr. sobre Ntilikina, levará mais algumas temporadas antes de determinar se Jackson tomou a decisão certa.
Como a negociação de Monk não aconteceu, os Knicks adquiriram Emmanuel Mudiay em uma negociação de três equipes com os Mavericks e Denver Nuggets. Apesar de um início otimista na temporada 2017-18 da NBA, New York desmoronou em janeiro e foi agravada pela lesão de final de temporada de Kristaps Porzingis.
Com os Knicks 7.5 jogos fora da oitava vaga na Conferência Leste, eles mudarão seu foco para o seu núcleo jovem. Como New York estará sem Porzingis durante grande parte do inicio da temporada 2018-19, os prospects como Ntilikina e Mudiay terão grandes oportunidades para jogar grandes minutos e acelerar seu desenvolvimento.
Para os Knicks, a esperança é que eles possam estabelecer um núcleo jovem em torno de Porzingis, a fim de tornar New York um atraente destino de free agents novamente em 2019.
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