Nesta terça-feira, as Washington Mystics anunciaram que Asjha Jones foi promovida a assistente técnica após duas temporadas como assistente de desenvolvimento de jogadoras. Trabalhando principalmente com os pós-jogadoras da equipe, Jones ajudou as Mystics a avançar para as finais da WNBA em 2018 e 2019 e a vencer o campeonato na última temporada. A promoção de Jones preenche a vaga criada na semana passada, quando Marianne Stanley partiu para se tornar a treinadora principal das Indiana Fever.
Jones jogou 12 temporadas na WNBA, mais recentemente em 2015 com as Minnesota Lynx. Em sua carreira, ela teve uma média de 10,9 pontos, 4,8 rebotes e 1,7 assistências e contribuiu com 21,0 vitórias. Ela também disputou 43 partidas nos playoffs na carreira, vencendo o campeonato com as Lynx em sua última temporada, e foi duas vezes All-Star.
Ela começou sua carreira como a quarta escolha geral vinda de UConn e, por coincidência, passou suas duas primeiras temporadas na WNBA em Washington, jogando com a então treinadora Marianne Stanley. Jones foi então negociada para Connecticut e passou as nove temporadas seguintes jogando pelo então treinador Mike Thibault, que agora é o GM e o treinador principal das Mystics.
Em 2011, Thibault chamou Jones de “uma das minhas jogadoras favoritas que já treinei” por causa de seu profissionalismo e consistência.
Jones terá grandes sapatos para preencher em Washington, pois Stanley estava nas Mystics desde 2010 e fazia parte integrante do campeonato de 2019. Na entrevista coletiva após o Jogo 5, a MVP da WNBA Elena Delle Donne chamou Stanley de memorável “uma gênia dos X e dos O” e a creditou por muito sucesso da equipe. Stanley foi treinador da WNBA por 19 temporadas e foi técnica no college por 21, vencendo o campeonato nacional de 1985 por Old Dominion.
No entanto, Thibault está confiante de que Jones se destacará no papel com base em seu histórico, tanto como treinadora quanto como jogadora. No comunicado de imprensa da equipe, Thibault disse:
“Asjha contribuiu muito para o nosso sucesso nas últimas duas temporadas como assistente de desenvolvimento de jogadoras. Ela está mais do que pronta para esta posição como assistente de treinador em tempo integral. Estou animado por ela fazer parte do crescimento futuro das Washington Mystics.”
Thibault também citou o pedigree do campeonato de Jones:
“Pelas Mystics, ela é a única mulher por ter conquistado um título da NCAA, um campeonato da WNBA e uma medalha de ouro olímpica como jogadora e um título da WNBA como treinadora”.
Na temporada de 2020, Jones continuará transmitindo sua sabedoria a um grupo profundo de jogadoras das Mystics, que inclui a All-Stars Delle Donne e Emma Meesseman; Candidata a WNBA Sixth Woman of the Year em 2019, Tianna Hawkins; a pivô veterana LaToya Sanders; e a jogadora do terceiro ano, Myisha Hines-Allen. Jones também colocará sua série pessoal de quatro aparições nas finais da WNBA (2012 e 2015 como jogadora, 2018 e 2019 como treinadora; ela não estava na WNBA nas temporadas intermediárias) na linha, enquanto as Mystics tentam repetir como campeãs.
Matéria by Jenn Hatfield
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