A NCAA anunciou quarta-feira que os jogos do March Madness para homens e mulheres serão disputados sem fãs como uma precaução contra a propagação do coronavírus.
No entanto, as famílias dos competidores poderão assistir a jogos em uma capacidade limitada.
“Tomei a decisão de conduzir nossos próximos eventos do campeonato, incluindo os torneios de basquete masculino e feminino da Division I, com apenas funcionários essenciais e participação familiar limitada”, disse o presidente da NCAA, Mark Emmert, em comunicado.
Emmert acrescentou que a NCAA tentará transferir as Final Four do Mercedes-Benz Stadium para um local menor em Atlanta, de acordo com Ralph D. Russo da The Associated Press. Os jogos regionais também podem ser movidos das arenas agendadas atualmente para configurações menores.
O anúncio sem precedentes de sediar os torneios sem fãs ocorreu menos de duas horas depois que o governador de Ohio, Mike DeWine, disse que seu estado iria emitir uma ordem para proibir reuniões de massa. Dayton e Cleveland estão programados para sediar os jogos masculinos do NCAA Tournament na próxima semana, com os primeiros quatro chegando em Dayton na terça-feira.
No domingo, Dan Gavitt, executivo da NCAA, disse que ainda havia planos de jogar torneios com fãs nas arquibancadas.
A crise do COVID-19 pareceu atingir uma massa crítica na América do Norte na quarta-feira, no mesmo dia em que a Organização Mundial da Saúde declarou o vírus uma pandemia global.
Matéria by John Chick
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