O Indiana Pacers teve um final decepcionante na temporada de 2020-21, ao se estabelecer na nona colocação da Conferência Leste com um registro de 34-38. Na verdade, foi a primeira vez que a equipe não conseguiu chegar aos playoffs desde a temporada de 2014-15.
Depois de ver um resultado nada assombroso, a diretoria dos Pacers sabia que precisava fazer mudanças significativas durante a offseason. No entanto, eles também permaneceram comprometidos em ter continuidade dentro da equipe, já que mantiveram a maioria dos caras-chave em sua lista.
Ao todo, os Pacers não tiveram o melhor período de offseason, mas foram capazes de fazer o suficiente para garantir um desempenho potencialmente melhor do que a equipe do ano passado.
O Indiana começou sua offseason se separando do ex-técnico Nate Bjorkgren, que ficou com a equipe apenas por uma temporada. Embora ele possua um currículo de treinador impressionante, seu sistema não se deu bem nos profissionais, já que os Pacers ficou aquém no torneio play-in contra o Washington Wizards na última temporada.
Eles eventualmente o substituíram por um veterano tático, Rick Carlisle, que tem orientado a equipe do Dallas Mavericks desde a temporada de 2008-09. O ex-treinador campeão não será uma resposta rápida para as lutas dos Pacers, mas não há dúvida de que dará um grande impulso à equipe, dada sua vasta experiência como treinador.
Os Pacers também não hesitaram em recontratar um jogador experiente em T.J. McConnell por um contrato de U$ 35,2 milhões por quatro anos na offseason. Foi definitivamente uma mudança óbvia para Indiana, já que o produto do Arizona tem sido uma parte importante da equipe desde que ele voltou em 2019.
Na última temporada, McConnell teve a melhor campanha de sua carreira até o momento, com média de 8,6 pontos, 3,7 rebotes e 6,6 assistências por jogo em 69 partidas. Talvez a maior força de seu estilo de jogo seja sua agressividade na defesa, já que marcou 1,9 roubos de bola e 0,3 bloqueios por jogo na última temporada. Ele certamente será o armador principal reserva atrás de Malcolm Brogdon e fornecerá uma faísca na quadra como seu sexto homem a sair do banco.
Os Pacers também optaram por permitir que o swingman Doug McDermott se mudasse para o San Antonio Spurs por meio de um acordo comercial. Indiana enviou uma escolha de segunda rodada protegida em 2023 junto com o direito de trocar em 2026 de escolhas de segunda rodada com os Spurs para obter uma escolha de segunda rodada em 2023 em troca.
McDermott assinou com os Spurs em um acordo de três anos e U$ 42 milhões como a mudança pavimentou o caminho para uma exceção de jogador negociado no valor de U$ 7,4 milhões para os Pacers, de acordo com Bobby Marks da ESPN. Apesar de receber um trunfo em troca, deixar McDermott ir ainda foi um grande golpe para a equipe, já que o jogador teve a melhor média na carreira com 13,6 pontos e 3,3 rebotes em 66 jogos na temporada passada.
Com sua saída, Indiana certamente precisava se preparar para a profundidade do backcourt, já que a equipe selecionou o talento d Oregon, Chris Duarte, com a 13ª escolha no NBA Draft de 2021. Ele foi uma peça-chave para os Ducks na última temporada devido à sua pontuação constante e estilo de jogo bidirecional, que ele também pretende trazer para os Pacers na próxima temporada.
Embora seja mais velho do que a maioria dos novatos, o jovem de 24 anos definitivamente terá que mostrar que está realmente pronto para a NBA como a maioria dos scouts projetou que ele estaria e que ele é capaz de causar um impacto instantâneo para a equipe na próxima temporada.
Para encerrar as jogadas de offseason da equipe, está a aquisição de Torrey Craig, que recentemente apareceu nas finais da NBA de 2020-21 com o Phoenix Suns. Ele não conseguiu ver uma ação significativa para a equipe devido ao seu elenco acumulado, mas há uma grande chance de que Carlisle lhe dê a oportunidade de contribuir na próxima temporada.
Suas capacidades defensivas e de arremesso serão definitivamente úteis para os Pacers, enquanto eles tentam obter contribuições significativas de sua multidão de bancos na próxima temporada. No final das contas, os Pacers continuam a ser um trabalho em andamento no momento, mas tomar decisões inteligentes na offseason os fará superar o obstáculo enquanto tentam voltar à pós-temporada em 2021-22.
Matéria by Jeremy Chua/https://clutchpoints.com/