Kayla McBride estava sentada e assistindo ao aquecimento antes do primeiro jogo de Notre Dame na temporada contra Fordham na semana passada.
Ela admitiu que estava nervosa, apesar de seus dias de jogo para Muffet McGraw e as Irish terem terminado. A ex-jogadora de Notre Dame está de volta ao campus neste inverno como gerente de programa de desenvolvimento de jogadoras, uma nova posição criada nesta temporada.
“Estou realmente empolgado por trabalhar com a equipe”, disse McBride. “Isso me dá uma amostra do que pode ser o coaching se for algo que eu queira fazer no futuro”.
McGraw disse que se aproximou de McBride durante o verão, quando viu sua armadora estelar jogando com as Las Vegas Aces em Chicago. McGraw disse que Notre Dame recebeu uma pequena bolsa para um estágio da Women’s Sports Foundation para uma posição que ela achava que McBride seria perfeita. A treinadora Hall of Fame disse que o estágio não funcionou da maneira como foi redigida, então ela foi até seus chefes em Notre Dame e perguntou se eles ainda poderiam contratar McBride. Eles concordaram.
A treinadora de Notre Dame fez um discurso apaixonado nas quartas de final em abril passado sobre como mais mulheres precisam ser contratadas no basquete feminino. Essa seria a oportunidade perfeita, trazendo de volta McBride. McGraw espera que isso possa ser algo que outras equipes possam fazer.
“Eu acho que é uma ideia fantástica, elas estão flutuando nas NCAAs”, disse ela. ” Grande chance de manter as mulheres no jogo. Ex-alunas atletas que desejam ingressar no coaching. É um ponto de entrada, mas estamos recebendo alguma resistência da NCAA por causa do componente financeiro. Ainda estamos trabalhando nisso. ”
McBride ouviu o discurso de McGraw na primavera passada e ficou feliz por estar de volta ao campus.
”Isso significa tudo. Sabendo que ela tem confiança nas mulheres que ela colocou aqui. Ela construiu uma grande fundação aqui e podemos defender isso. Queremos continuar assim”, disse McBride. ”Ter ex-jogadoras é uma vibração diferente. Quando as meninas estão conversando comigo, eu posso falar com elas da perspectiva de uma jogadora. ”
O papel exato de McBride ainda está sendo determinado. Ela não fará atividades de quadra e não pode se envolver no recrutamento. Ela se vê capaz de conversar com as jogadoras sobre seu futuro e fornecer conselhos. Ela também participa de sessões de vídeo e está aprendendo coisas que potencialmente poderiam ajudá-la no caminho como treinadora, se ela quiser continuar isso quando sua carreira de jogadora terminar.
“Ela tem permissão para ajudar os treinadores e ver as meninas fora da quadra em uma capacidade de orientação”, disse McGraw. ” Ela observa a organização como parte disso. Você está na sala e está aprendendo muitas coisas. As pessoas não sabem o que os treinadores fazem, apenas veem a preparação do jogo. É ótimo para nós ”.
As jogadoras já gostaram de ter McBride por perto.
”Ela tem sido ótima. Ela tem sido uma ótima modelo. Ela fala conosco e nos conta pequenos detalhes”, disse Destinee Walker, que tinha 18 pontos na derrota na noite de segunda-feira para o Tennessee. ”Ela tem sido uma ótima voz ao lado porque está lá, atualmente está jogando na WNBA. Ela sabe o que precisamos fazer melhor. É ótimo ter essa outra voz”.
McBride disse que ela também terá a chance de descansar. Ela está jogando há seis anos agora na WNBA e no exterior.
“Estou em um ponto da minha carreira em que ainda tenho alguns bons anos e quero maximizar isso”, disse ela. “Tenho uma ótima situação em Las Vegas e quero maximizar isso e precisava descansar mental e fisicamente”.
Trabalhar em Notre Dame também mantém McBride relativamente perto de sua família. Ela está a apenas 4 horas ou mais de distância.
“Queríamos torná-lo flexível, pois tenho obrigações como profissional”, disse McBride. ”Eu queria voltar e começar a me dedicar a treinar. Ainda sou muito competitiva como jogadora, então o coaching realmente não passou pela minha cabeça. Estou gostando muito. É mais sobre o desenvolvimento das jogadoras. Apenas o conhecimento que tenho e poder compartilhar isso como uma mentora para as meninas. Sou capaz de fazê-lo em um lugar que me sinta confortável. Parece um segundo lar para mim. Posso relaxar e me focar novamente e continuar aprendendo ”.
Matéria by The Associated Press
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