O Quimsa se garantiu como primeiro semi-finalista da terceira temporada da Basketball Champions League Americas (BCLA) ao derrotar nesta quarta-feira o Cangrejeros, de Porto Rico, por 87-79, em partida que abriu as quartas de final do Final 8, realizado na Arena Carioca 1, no Rio de Janeiro.
Campeã da primeira edição da BCLA, a equipe argentina, mostrou entrosamento desde o início, garantindo o triunfo graças a um início arrasador. Os americanos Davaunta Thomas e Rwyshawn Terry começaram bem e ajudaram o Quimsa a abrir 19-2, uma vantagem que nunca conseguiu ser recuperada pelos porto-riquenhos.
Mesmo diante da larga desvantagem, o Cangrejeros tentou reagir, comandado pelo veterano J.J. Barea, ex-jogador da NBA, e terminou o primeiro período perdendo por 31-18. O Quimsa não se abalou e manteve o controle ofensivo, conseguindo ainda bons arremessos – principalmente de longa distância, com dez cestas de três convertidas em 23 tentativas.
Pelo Quimsa, seis jogadores marcaram dez ou mais pontos: Thomas foi o cestinha da partida, com 16 em apenas 18 minutos. Franco Baralle fez mais 14 e Mauro Cosolito, voltando de lesão, conseguiu outros 13 (nove cestas de três pontos). Juan Brussino fez 11 pontos, enquanto Eric Anderson obteve outros dez, com 14 rebotes e 6 bloqueios.
“O início foi muito importante. Nesses cinco primeiros minutos conseguimos correr e em seguida tudo foi mais equilibrado, mas o que determinou o resultado foi a vantagem inicial. Depois fomos inteligentes, não fomos passivos ao fazer tudo para manter a diferença,” comentou o técnico Sebastián González, do Quimsa.
O segundo e terceiro períodos também favoreceram os argentinos). No período final, o Cangrejeros pressionou e reduziu o déficit para sete pontos graças a uma cesta de três de J.J. Barea faltando praticamente quatro minutos para o fim da partida e deixando o placar em 78-71.
Porém, uma cesta de dois de Brussino e um roubo de bola seguido de um layup de Baralle acabaram com a reação porto-riquenha e colocou novamente a diferença do Quimsa em dois dígitos, com 84-71 a dois minutos do fim, o que praticamente selou a vitória.
Pelo Cangrejeros, Barea foi o destaque, com 13 pontos e cinco assistências, enquanto Emmanuel Andujar e Filiberto Rivera fizeram 12 cada um. Já Ramon Clemente conseguiu outros 10 e mais nove rebotes, e Isaac Sosa também terminou com 10.
“Essa sequência de 18-2 foi impossível. Nós fizemos um belo trabalho depois, mas eles conseguiram manter a vantagem. Jogar esse torneio foi uma grande experiência para nós, agora vamos nos preparar para o início da liga de Porto Rico”, afirmou Sosa.
Na semifinal, o Quimsa aguarda o resultado do confronto entre os também argentinos do Boca Juniors e o Biguá, do Uruguai.
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