Acredite ou não, os Chicago Bulls já foram um dos principais candidatos na Conferência Leste em um passado não muito distante. Liderados pelo armador MVP da NBA, Derrick Rose, com um frontcourt ancorado pelo Defensive Player of the Year Joakim Noah, a franquia de Windy City passou a cinco pós-temporadas consecutivas sob o comando de treinador Tom Thibodeau.
Agora, de acordo com Noah, pelo podcast Pardon My Take da Barstool Sports segundo Kelly Twardziak da NBC Sports Chicago, os Bulls teriam conquistado o campeonato de 2012 se não fosse por lesões que atrapalharam a temporada.
“Thibs é o melhor, ele é um guerreiro. Estávamos tão perto, mas as lesões atrapalharam”, disse Noah.
“Olho para aqueles anos e estávamos lá. Não tenho nada além de amor por todos esses caras … estávamos quase na terra prometida e não caiu. Agora é mais fácil olhar para trás com as lesões e falar sobre o que não deu certo, mas a verdade é que estávamos lá, quase pegamos o chip se não fosse pelas lesões. ”
Derrick Rose, agora jogando pelos Detroit Pistons, sofreu uma infeliz lesão do ACL no Jogo 1 contra os Philadelphia 76ers, número 8, nos playoffs de 2012. Joakim Noah, que jogou pela última vez nos Memphis Grizzlies em 2018-19, também se machucou e os Bulls sofreram duas mega perdas, eventualmente sendo eliminados pela menor colocação da Conferência Leste de maneira perturbadora.
Noah acabou assinando com os New York Knicks em 2016-17, depois de nove temporadas em Chicago e logo se juntou a Rose, que foi adquirido em uma negociação entre as duas equipes. Nem teve um mandato bem-sucedido em New York, onde seus dias de glória nos Bulls nunca foram recapturados.
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