As esperanças do playoff de Long Island Nets ainda estão vivas na sexta-feira após uma vitória por 112-103 sobre a equipe do Maine Red Claws, em Portland. A vitória configura uma batalha de final de temporada, vencendo ou indo para casa, com a equipe do Grand Rapids Drive em Michigan no sábado à noite.
Isaiah Whitehead continuou sua pontuação quente com 33 pontos contra o Maine. Nos últimos cinco jogos, o armador dos Nets tem uma média de 30,6 pontos. Whitehead converteu 12 de 28 na noite, incluindo 2 de 5 de profundidade. Ele também foi perfeito com 7 de 7 da linha de lance livre e acrescentou nove rebotes e quatro assistências.
Milton Doyle, seu companheiro de equipe no Brooklyn e na equipe de Long Island, tinha 20 pontos em 9 de 25, incluindo a falta de todos os nove arremessos de 3 pontos que ele assumiu. Mas Doyle pegou 14 rebotes, altas para o jogo.
Mas a maior contribuição pode ter vindo do sexto homem de Long Island, Jeremy Senglin. Ele mostrou uma mão quente durante toda a noite, terminando com 25 pontos em 9 de 13 arremessos de quadra, incluindo 5 de 8 de profundidade. Senglin que jogou para a equipe da Summer League dos Nets e estava em um training camp com o Brooklyn, tem uma média de 14,7 pontos por jogo na temporada e um aproveitamento de 36,5% nas bolas de profundidades.
O Long Island agora enfrentará a equipe do Grand Rapids Drive no sábado no último jogo da temporada regular. As duas equipe estão lutando pela última das três vagas do Wild Card. O Long Island tem uma vantagem de meio jogo sobre o Drive, que também joga na noite de sexta-feira contra a equipe de Greensboro, em Grand Rapids. Long Island possui o tie-breaker entre as duas equipes. Então, se o Drive perder para o Greensboro na sexta-feira ou o L.I.Nets no sábado, o Long Island provavelmente fará os playoffs pela primeira vez.
Os Red Claws criaram uma vantagem de dois dígitos cedo, depois ficaram para trás, e no final chegaram próximos, mas acabaram perdendo diante de uma multidão de 2.179 pessoas no Portland Expo.
Os Long Island ficaram loucos no primeiro movimento no segundo período. Whitehead acertou uma bola de três pontos para colocar o jogo em 50-49 com 2:21 restando. Depois de algumas idas e vindas, Senglin enterrou mais uma bola de três para empatar o jogo, e seguiu com outra ainda para dar a Long Island uma vantagem de 55-52. Os L.I.Nets foram para o intervalo com o placar em 59-54. Senglin liderou os L.I.Nets com 17 pontos até o intervalo.
Long Island abriu o terceiro período com cinco pontos seguidos para abrir uma vantagem de 10 pontos em uma corrida de 11-4. A liderança subiu para 10 antes de os Red Claws saírem em uma corrida de 13-4 para recuperá-la para 74-71. Os Red Claws cortaram para um antes que Senglin batesse em uma enterrada rápida. O Long Island levou o placar de 84-79 para o ultimo período.
O jogo foi apertado no quarto período, mas depois que os Claws reduziu a vantagem dos L.I.Nets para três, com 4:13 restando, um bloqueio de Whitehead levou a um empate, colocando Long Island seis pontos a frente. A jogada de três pontos de Senglin colocou o jogo fora da vez para os Red Caws.
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