Entrando na offseason de 2021, o LA Clippers estava muito limitado no que podiam fazer. Eles já estavam muito limitados, e seus meios para melhorar a equipe dependiam exclusivamente de reassinar seus free agents e negociar por jogadores sob contrato. Bem, era isso, e a exceção de nível médio, que muitos pensavam que seria gasto com um cara como Nicolas Batum.
A primeira coisa que fizeram para os Clippers foi chegar a um acordo sobre um novo contrato com Kawhi Leonard. Demorou até o quinto dia da free agency antes que a notícia oficialmente saísse de que Leonard estava voltando para os Clippers. Durante esse tempo, surgiram relatos de que Leonard esperava receber reuniões de outras equipes. A parte estranha sobre isso é que as equipes que estavam interessadas nele rapidamente gastaram seu dinheiro na free agency. Obviamente, um sign-and-trade estaria sobre a mesa, que tudo isso provou ser apenas conversa. O duas vezes MVP das Finais não só concordou em retornar, mas concordou com um contrato de quatro anos que garantiria a ele e Paul George como Clippers no futuro previsível.
Espera-se que Leonard perca uma parte significativa da próxima temporada de 2021-22, e há uma probabilidade muito real de que ele não jogue nesta temporada. Ainda assim, seu compromisso com os Clippers em um contrato de quatro anos é uma grande vitória para a organização.
A segunda ordem do dia dos Clippers era conseguir compromissos de seus outros free agents: Reggie Jackson e Nicolas Batum.
Surpreendentemente, Batum concordou em retornar a Los Angeles no primeiro dia da free agency, permitindo que os membros do Batalhão do Batum em todo o mundo suspirassem de alívio. O canivete francês dos Clippers teve uma pequena redução no pagamento do que ele poderia ter obtido em uma free agency, incluindo negócios com o Utah Jazz e o Golden State Warriors.
Jackson concordou em um acordo de dois anos e U$ 21,6 milhões com os Clippers alguns dias depois que Batum o fez. Embora ele supostamente tenha recebido interesse do New York Knicks e New Orleans Pelicans, estava claro que suas intenções eram permanecer com o melhor amigo Paul George e a equipe que ele disse que o salvou no ano passado.
Em um movimento surpresa depois de reter todos os seus free agents, os Clippers saíram e chegaram a um acordo com Justise Winslow. O jogador deixou o Memphis Grizzlies em boas condições, mas com muito ainda a provar. Winslow jogou apenas 26 jogos pelo Memphis depois de um início de carreira cheio de lesões no Miami Heat. A mudança para se juntar aos Clippers é uma jogada de baixo risco e alta recompensa devido ao baixo custo que custou para obter Winslow e ao potencial para obter um jogador e defensor sólidos na ausência de Kawhi Leonard.
Muito possivelmente, a maior jogada da offseason veio quando os Clippers concordaram em trocar Patrick Beverley, Rajon Rondo e Daniel Oturu com os Grizzlies por Eric Bledsoe. Considerando o quanto Beverley abraçou ser um Clipper e o quanto os fãs dos Clippers abraçaram Beverley, perdendo-o e doendo. Beverley mudou a cultura dos Clippers, unindo a era pós-Lob City com os Clippers Kawhi, liderados pelo PG.
A troca para trazer Eric Bledsoe para Los Angeles economizou para os Clippers mais de U$ 30 milhões em luxury tax, criou uma exceção comercial de U$ 8 milhões, fez com que um armador mais jovem substituísse Patrick Beverley e conseguisse dois acordos expirando no início de um ano muito bom não poderia apresentar Kawhi Leonard.
Por último, mas certamente não menos importante, os Clippers entraram na noite do NBA Draft com apenas uma escolha e saíram com três: Keon Johnson, Jason Preston e Brandon Boston Jr.
Todos os três jogadores mostraram lampejos de potencial durante a Summer League da NBA, mas Boston Jr. provavelmente se destacou mais. Ele mostrou habilidade para ser um pontuador de três níveis, apesar de ter apenas 19 anos de idade, o que explica o contrato que conseguiu. De acordo com Keith Smith da Spotrac, Boston, a 51ª escolha do NBA Draft, recebeu o dinheiro mais garantido para um jogador selecionado nos anos 50 que também não passou tempo jogando no exterior.
Não está claro o quanto os novatos vão realmente queimar em uma equipe do Clippers que está cheia de veteranos, mas a organização não deu a todos os três novatos acordos garantidos para tê-los sentado no banco por alguns anos.
Quando você olha para o NBA Draft, a free agewncy e as negociações que eles fizeram, os Clippers fizeram todos os movimentos necessários para manter a busca por um campeonato. Eles não tiveram que desistir muito em termos de partes importantes e aceitaram jogadores que tiveram seus problemas no passado, mas que poderiam muito bem se tornar grandes para eles.
Matéria by Tomer Azarly/https://clutchpoints.com/
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