O Maine Red Claws começou a temporada com um registro quente de 5-0, terminando forte com um registro final de 28-14 na temporada de 2019-20. Esses impressionantes platôs foram alcançados com Tremont Waters, jogador two-way dos Celtics, liderando o ataque desde o primeiro dia. Além de ser duas vezes vencedor do prêmio Player of the Week nesta temporada, Waters ganhou honras de Player of the Month em novembro, estabelecendo imediatamente o tom para o que seria uma temporada promissora.
Aos 22 anos, é quase difícil acreditar que um jovem sem experiência profissional anterior possa assumir, não apenas um papel de destaque, mas um papel de liderança, com tanta facilidade, equilíbrio, confiança e, claro, habilidade. O armador era o cavalo de batalha de sua equipe no ataque e, surpreendentemente, um comandante vocal no lado defensivo também. Com uma linha de estatísticas de 18 pontos por jogo em uma barra de 43/36/78, com 7,3 assistências e 1,9 roubos de bola, os esforços variados de Waters fazem dele um merecedor da conquista do prêmio de NBA G League’s Rookie of the Year de 2019-20.
Waters, sem dúvida, colocou grandes números para começar o ano, mas foi seu impacto ainda maior ao longo da temporada que o ajudou a manter o respeito durante toda a temporada. Waters nunca precisou converter 40 em um determinado jogo para sua equipe vencer. Ele fez salpicos simplesmente acertando arremessos clutch, elevando os jogos de seus companheiros de equipe e dificultando as coisas para os adversários, desde a abertura. O ponto principal é que Waters encontrou maneiras de contribuir e dar um impulso, sem precisar ser o centro das atenções de forma consistente. É disso que trata a minor league.
Sua temporada foi polvilhada com uma série de realizações impressionantes. O armador registrou seis double-doubles, marcou pelo menos 20 pontos e 7 assistências em dez ocasiões diferentes, e converteu pelo menos quatro cestas de três pontos em nove jogos separados. Indiscutivelmente, o seu melhor jogo da temporada foi uma vitória contra os Long Island Nets em 24 de janeiro, quando ele flertou com um triple-double, acumulando 23 pontos, 11 assistências, 8 rebotes e 5 roubos de bola.
Acima de tudo, Waters provou que podia confiar nele. Se sua equipe precisava que ele suportasse a carga de pontuação, ele provou que poderia fazê-lo. Ele demonstrou maturidade em demonstrar apreço pelos talentosos jogadores ao seu redor e os colocou em lugares para ter sucesso e pontuar. Se houvesse um dia em que seu arremesso não estivesse necessariamente caindo, Waters não se sentiria desencorajado. Em vez disso, ele fez um esforço extra para incomodar os adversários com uma pressão no backcourt. Escusado será dizer que ele fez tudo.
Mesmo servindo como general de elite do Maine, Waters também encontrou tempo para se expor à NBA. Ele apareceu em dez jogos na NBA durante sua temporada de estreia, mas essa última homenagem pode ser uma razão para os Celtics continuar dando a ele mais oportunidades de brilhar.
Matéria by Keith Schlosser
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