Como a maioria dos verões da NBA, a edição de 2019 foi repleta de negociações, notícias sobre free agents e movimentação de jogadores. Do Toronto Raptors, atual campeão, a quase todas as outras equipes da liga, a mudança era a palavra mais aplicável quando se tratava de descrever os elencos das equipes para a temporada 2019-20.
Com a abertura dos training camps, Shaun Powell, da NBA.com, avaliará o estado de cada franquia como está hoje, em ordem do final da temporada regular de 2018-19, enquanto analisamos 30 equipes em 10 dias.
Minnesota Timberwolves
Registro em 2018-19: 36-46, não se classificou para os playoffs.
Principais adições: Jarrett Culver (NBA Draft), Jake Layman (negociação), Jordan Bell (free agency), Shabazz Napier (negociação)
Principais saídas: Tyus Jones, Derrick Rose, Taj Gibson, Dario Saric
Ponto mais baixo: os Wolves se classificaram como uma das maiores decepções da temporada, dando um passo para trás nos playoffs da temporada anterior e vendo pouco ou nenhum crescimento entre seus jogadores jovens e confiáveis. É sempre alarmante quando o desenvolvimento atinge uma velocidade, e os T-Wolves estudaram as folhas de chá e descobriram que algo estava errado. Principal entre as preocupações foi a estagnação do swingman Andrew Wiggins.
Uma vez considerado o co-salvador da equipe e cumprido com um contrato máximo há um ano, Wiggins flutuou e regrediu em quase todas as áreas: arremesso, defesa, impacto e principalmente motivação. Ele simplesmente não irradiou os intangíveis de que um jovem jogador precisa para se tornar uma estrela, e há um medo realista dentro da franquia de que Wiggins, 24 anos, não será nada melhor do que um jogador de suporte.
Na maioria das noites, Minnesota confiava principalmente em Karl-Anthony Towns e o pivô entregou mais do que tudo. Ele liderou a equipe em pontos (24,4 pontos), rebotes (12,4 rebotes) e bloqueios (1,6 bloqueios) e arremessou 40% de três pontos. Ainda assim, ele não podia carregar a equipe. Os T-Wolves também receberam uma temporada de recuperação de Rose, que teve um momento mágico com seu jogo de 50 pontos em outubro contra o Utah Jazz. Rose seguiu com três esforços de 30 pontos e inspirou a esperança de que suas dificuldades com as lesões finalmente estivessem no passado. Ele se encaixava muito melhor aos T-Wolves do que Jimmy Butler, que foi negociado misericordiosamente após 10 jogos turbulentos.
Em troca, os T-Wolves receberam Dario Saric e Robert Covington, ambos decentes, dos Philadelphia 76ers. Ainda assim, os problemas da equipe eram problemáticos, e o técnico Tom Thibodeau pagou o preço. Ele foi demitido após 40 jogos e substituído por Ryan Saunders, filho do falecido Flip Saunders, o treinador mais premiado de todos os tempos. Os T-Wolves inicialmente responderam positivamente a mudança, mas logo recaíram e nunca foram seriamente desafiados por uma vaga nos playoffs.
Como Thibodeau também era o chefe de pessoal da equipe, os T-Wolves imediatamente realizaram uma busca por um líder de operações de basquete quando a temporada terminou, mais um sinal de instabilidade de uma franquia que chegou aos playoffs apenas uma vez desde 2003-04.
Resumo do verão: Os T-Wolves entraram no verão de 2019 envoltos em incerteza, o que é bastante normal para eles. É que os fãs do dono da equipe, Glen Taylor e os T-Wolves, acharam que os dias sombrios finalmente estavam para trás, apenas para uma visita prematura na última temporada. O que significava que as mudanças estavam chegando.
Taylor contratou Gersson Rosas para liderar a próxima era, e foi uma decisão aplaudida nos círculos da NBA. Rosas, ao contrário de Thibodeau, traz experiência no front office, tendo atuado 16 temporadas nos Houston Rockets, onde foi orientado por Carroll Dawson e Daryl Morey, ambos respeitados GMs.
Uma das primeiras decisões foi contratar Saunders como treinador. Esta não foi uma decisão automática, pois Saunders chegou ao trabalho na última temporada sem nenhuma experiência anterior. No entanto, ele mantinha respeito no vestiário, vinha de uma linhagem sólida e, mantendo-o, os T-Wolves mantinham algum senso de estabilidade. Rosas e Taylor concordaram que Saunders merecia mais de meia temporada.
Em seguida, os T-Wolves subiram cinco posições no NBA Draft, enviando Saric para Phoenix, para selecionar Culver. O armador dos Texas Tech, que possui um jogo maduro e um campo de arremesso decente, parece preparado para a NBA em termos de inteligência, resistência e tamanho. Culver competirá com Josh Okogie, a primeira escolha do ano passado, pelo direito de começar na formação titular.
Curiosamente, os T-Wolves viram a perda de não um, mas dois armadores quando Rose assinou com os Detroit Pistons como free agent e os T-Wolves se recusaram a igualar a folha de oferta de U$ 28 milhões dos Memphis Grizzlies para Jones. Eles adicionaram o viajante Napier como um substituto, mas o T-Wolves terão que procurar melhorar a posição significativamente.
As outras duas adições foram projetadas para melhorar a profundidade do front line da equipe. O swingman atlético Layman floresceu brevemente com os Portland Trail Blazers na última temporada, antes de perder terreno na rotação. Bell teve um papel razoável na rotação dos Golden State Warriors nas duas últimas temporadas, mas falhou em mostrar melhorias … o que levou à diminuição de minutos. Os dois ainda são jovens e são baratos, então não há muito risco em lhes dar uma segunda chance.
O que Rosas não fez foi trocar Wiggins. Isso por si só seria bem recebido pelos fãs dos T-Wolves, que ficaram impacientes e frustrados com ele. Wiggins teria compradores no mercado, apesar de um contrato que custará em média quase U$ 30 milhões nas próximas quatro temporadas. No entanto, o retorno para Minnesota seria bastante decepcionante. Dada a escolha, Wiggins fica por enquanto.
A maior preocupação de Rosas será o potencial do pivô All-Star, KAT, pedir uma troca. De repente, isso está se tornando comum entre os jogadores de elite da liga que não vêem progresso com a equipe atual. Towns, portanto, é o candidato mais provável, do ponto de vista de alguns de fora a seguir os passos de Anthony Davis.
Enquanto isso, os T-Wolves esperam continuar adicionando a uma base jovem para construir ativos. Isso pode significar mais viagens à loteria do Draft, um lugar que os T-Wolves pensavam estar finalmente no espelho retrovisor, em vez de encará-la de frente.
Próximo: Los Angeles Lakers
Matéria by Shaun Powell/http://global.nba.com/
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