Os 19 pontos conquistados por Kia Nurse levaram um grupo de quatro jogadoras das Liberty com digitos duplos ao caminho da vitória na pré-temporada por 81-75 sobre as Los Angeles Sparks no Mohegan Sun, na noite de terça-feira. Marissa Coleman acrescentou 14 pontos, Reshanda Gray registrou um double-double composto de 11 pontos e 13 rebotes, enquanto Kelly Faris terminou com 10 pontos.
“A Kia é uma atleta habilidosa”, comentou a treinadora Katie Smith. “Essa experiência contra a concorrência de alto nível com a qual ela chegou a deixa bem ciente do que ela pode fazer por nós, como equipe também sabemos disso.”
Nurse estava quente desde cedo, registrando sete pontos em 60% dos arremessos no primeiro período e terminou com nove pontos até o intervalo. Lindsay Allen também ganhou força, com cinco pontos nos primeiros cinco minutos de jogo, incluindo uma bola de três pontos no topo do garrafão para colocar os primeiros pontos da partida.
As Sparks conseguiram ficar paradas apesar da ofensiva das Liberty chegar em todos os cilindros mais cedo. Los Angeles ficou com dois dígitos na primeira metade da partida, 36-33.
No entanto, uma seca de quase sete minutos que levou à marca de 6:54 do período quase mudou o ímpeto do jogo para sempre. Uma sequência de 10-2 das Sparks rendeu a LA uma vantagem de cinco pontos no placar, 65-60, uma vantagem que mantiveram até a marca de 3:29 do período.
“Nós éramos competitivas.” Smith continuou. “Encontramos maneiras de executar e comunicar quando precisávamos. Nós estávamos preocupados com as intangíveis. ”
Depois de um timeout, Nurse dividiu suas tentativas na linha de lance livre para ver as Liberty diminuir antes de Gray convertes as duas bolas na linha de lance livre momentos depois de colocar New York na frente para sempre.
O double-double de Gray veio após um esforço de apenas um rebote e quatro faltas na derrota na partida da pré-temporada contra o Dallas. Os 10 pontos de Faris dobraram seu total de pontos de ontem. Kolby Morgan fez uma média de 5,5 pontos na pré-temporada, enquanto Leslie Robinson somou três pontos, quatro rebotes e duas assistências durante o período de dois jogos.
A temporada das Liberty oficialmente se inicia em 20 de maio, quando New York enfrenta as Chicago Sky na Wintrust Arena.
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