Liberty perde para o Wings na Pre-Season

No primeiro jogo da pré-temporada das New York Liberty no ano, as Liberty foram derrotas por 76-69 para a equipe das Dallas Wings, na segunda-feira à noite no Mohegan Sun. Marissa Coleman marcou 14 pontos e a novata Kia Nurse registrou 10 pontos.

“Nossa equipe e a continuidade das jogadoras são boas”, disse a treinadora Katie Smith. “Apesar do fato de termos perdido, esse grupo competiu”.

Apesar de ambas as equipes permanecerem em distância uma da outra para a grande maioria da competição, ambas as equipes ainda conseguiram creditar dígitos duplos sobre a outra. As Liberty alcançou uma vantagem de 10 pontos em um ponto, mas as Wings tiveram uma vantagem de 12 pontos, em um momento mais importante, na altura de 4:32 do quarto período, 69-57.

Daquele ponto em diante, Nurse entrou no modo de ataque em um esforço árduo para manter a Liberty no jogo.

“Nurse é uma boa jogadora de basquete e ela vai nos ajudar”, disse Smith.

A novata conseguiu 10 pontos, quatro rebotes e ainda proporcionou uma assistência, enquanto cometeu apenas um turnover no último trecho de cinco minutos do jogo para concluir sua estreia profissional.

No entanto, Coleman em sua nona temporada, mostrou promessa sobre o que ela pode fazer pelas Liberty.

“Coleman foi uma boa escolha e fomos capazes de ver isso hoje à noite”, afirmou Smith.

A veterana da equipe, registrou 14 pontos vindo do banco, converteu 50% dos arremessos de quadra (6 de 12), quanto nas bolas de três (2 de 4), complementando  com um par de rebotes e um lance livre.

Tina Charles registrou sete pontos em um desempenho inicial de sete minutos. A estrela do Liberty foi deixada de fora no segundo tempo do jogo.

Cada jogadora do Liberty viu algum tempo na quadra. Lindsay Allen marcou sete pontos e duas assistências em seu desempenho com titular, enquanto Sugar Rodgers também contribuiu com oito pontos como titular também. Reshanda Gray e Shavonte Zellous, ambas, registraram quatro pontos e quatro assistências e Charles completou com os cinco primeiros pontos de New York.

As reservas, Mercedes Russell e Kelly Faris terminaram com seis e cinco pontos respectivos.

O Dallas foi apoiado pelos 19 pontos e nove rebotes de Azura Stevens, com o novato sendo a única jogadora das Wings a terminar com dois dígitos. Skylar Diggins-Smith terminou com seis pontos e dois rebotes.

O Liberty retorna à ação da pré-temporada hoje, no Mohegan Sun contra as Los Angeles Sparks.

Equipes da WNBA anunciam cortes

Os training camps estão em andamento em toda a WNBA. A primeira ação de pré-temporada começa no domingo, 6 de maio, quando a equipe das Minnesota Lynx recebe as Washington Mystics, a equipe das Chicago Sky recebem as Atlanta Dream, e as Las Vegas Aces recebem a seleção da China. As equipes têm até 17 de maio para finalizar suas listas de 12 jogadoras.

A Clutch Class servirá como um guia para mantê-lo atualizado sobre todos os movimentos dos elencos de toda a liga até a abertura da temporada regular em 18 de maio, com a partida entre as Dallas Wings e as Phoenix Mercury.

Indiana Fever dispensou Jennie Simms 

As Fever dispensaram a armadora do segundo ano, Jennie Simms, na manhã desta sexta-feira. A armadora de 6’0″ foi selecionada com a 18º escolha geral, na segunda rodada, do WNBA Draft de 2017 pelas Mystics. Simms foi dispensada por Washington em julho passado, depois assinou com Indiana no final de agosto. Ela registrou 104 minutos entre suas duas paradas em sua primeira temporada na WNBA.

Chicago Sky assinou com Renee Bennett

As Sky assinaram um contrato com Bennett, uma pivô de 6’5″ que se formou em Ball State em 2017. Ela quase dobrou sua pontuação (9,8 pontos por jogo até 17,5) em seu último ano, também com média de 8,1 rebotes por jogo e um melhor desempenho de 54,2% nos arremessos de quadra.

New York Liberty dispensou Roshunda Johnson, Rachel Hollivay, Tashia Brown e Jillian Alleyne 

De acordo com o site da WNBA, as Liberty dispensaram quatro jogadoras na quinta-feira. O elenco delas ficou ainda mais difícil para arrumar após a chegada de Shoni Schimmel no camp, junto com a contratação da equipe de Marissa Coleman.

Johnson (Mississippi State) e Brown (Western Kentucky) foram undrafted este ano. Hollivay, a maior bloqueadora de arremessos de todos os tempos de Rutgers, foi uma segunda escolha em 2016. Alleyne foi 20ª escolha geral do WNBA Draft de 2016 pelas Mercury. Ela perdeu o camp naquele ano, enquanto reabilitava uma lesão no ACL que sofreu na sua temporada sênior em Oregon. Alleyne voltou ao camp com Phoenix em 2017, apesar de não ter feito parte da lista final.

Connecticut Sun dispensou Khadijiah Cave e Mikayla Cowling

As Sun dispensaram Cave e Cowling na quinta-feira. A equipe de Connecticut, como a maioria das equipes da WNBA nesta época do ano, está esperando várias de suas principais jogadoras retornadores (incluindo a All-WNBA Jonquel Jones) para finalizar sua participação no exterior e recarregar antes de voltar ao ritmo das coisas.

Cave estava no camp no ano passado com as Sparks depois de se formar em Baylor. A jogadora de 6’3″ foi uma das forças mais dominantes do país no ataque ofensivo ao longo de sua carreira no college.

Cowling foi selecionado com a 33ª escolha geral no WNBA Draft deste ano pelas Sun. A ala/armadora de 6’2″ ganhou menção honrosa da Pac-12 All-Defense nas duas últimas temporadas.

Chicago Sky dispensou Makayla Epps e Amber Harris 

As Sky dispensou Epps, um armadora do segundo ano, e Harris para dar espaço a Cheyenne Parker e a All-Star Allie Quigley, que devem retornar nesta sexta-feira de jogos no exterior.

Epps foi selecionado com a 33ª escolha geral, na terceira rodada, do WNBA Draft de 2017. Ela registrou 64 minutos em 17 jogos vindo do banco na quadra de defesa como uma novata atrás de Quigley, Courtney Vandersloot e Cappie Pondexter em 2017.

Harris, um ala/pivô de 6’5″, apareceu em 27 jogos na última temporada pelas as Sky como reserva. Ela passou os primeiros três anos de sua carreira com as Lynx depois que elas a selecionaram com a quarta escolha geral no WNBA Draft de 2011.

“Epps teve uma ótima corrida com as Sky e foi uma alegria completa treinar”, disse a treinadora e GM Amber Stocks em um comunicado da equipe. “Como veterana, Amber trabalhou duro, jogou de forma inteligente e foi uma líder valiosa para as novatas. Seja convertendo bolas de três ou dirigindo até a cesta, ambas as atletas tiveram um impacto positivo em cada prática. Tenho muito orgulho de Epps e Amber e elas devem se orgulhar de si mesmos ”.

Liberty assina com Marissa Coleman

O New York Liberty assinou com a veterana de nove anos, Marissa Coleman. Depois dela ser dispensada na semana passada pela equipe do Indiana Fever, Coleman estava em New York na terça-feira para seu primeiro dia de treinamento com sua nova equipe.

“Estou animada por estar aqui e feliz por fazer parte desta organização”, disse Coleman na coletiva de imprensa na terça-feira. “Tendo jogado com a treinadora do Liberty, Katie Smith por dois anos em Washington e ela sendo uma das minhas colegas favoritas desde que eu estive no campeonato, é ótimo ter a oportunidade de jogar e aprender com ela”.

“Vai ser divertido jogar com Tina e Shavonte. Joguei com Shavonte por três anos em Indiana e nos tornamos boas amigas. Estou animada para jogar com ela novamente. Conheço muitas dessas meninas há muito tempo, quer estivessem jogando contra elas no exterior, aqui na WNBA ou mesmo no college, então sei que vai ser divertido”, acrescentou Coleman.

Coleman passou as últimas quatro temporadas em Indiana, onde ela fez parte de sua primeira equipe All-Star e ajudou a liderar a equipe para as Finais da WNBA em 2015. Ela é uma armadora forte e versátil que acerta arremessos importantes em grandes momentos. Smith observou rapidamente a flexibilidade adicional que ela agora terá em experimentar combinações de rotações diferentes.

“Seu tamanho a deixa muito confortável no bloqueio”, disse Smith sobre Coleman. “Ela tem 6’1″, mas jogou na posição quatro neste campeonato. Ela jogou com uma equipe pequena em Indiana, então haverá equipes com as quais ela vai se juntar, o que nos permite ser pequenos. Para ela, essa habilidade permitirá que ela entre na quadra e cause impacto em várias de nossas rotações. Ela nos impactará nos dois extremos da quadra”.

O Liberty abriu o training camp com 23 jogadoras sob contrato, já que alguns chegarão mais tarde depois de terminar o tempo jogando no exterior. Com 11 jogadoras retornando da equipe do ano passado e a escolha da primeira rodada de 2018 Kia Nurse na mistura, o Liberty enfrentará algumas decisões difíceis em reduzir seu elenco para 12 jogadoras antes do início da temporada regular.

O Liberty abre a temporada regular em 20 de maio na estrada contra a equipe do Chicago Sky.

New York Liberty finalizar lista do camp

As New York Liberty compartilharam sua lista finalizada de treinamento na tarde de sexta-feira no site da equipe. A All-WNBA 2017 Tina Charles retorna com 10 outras jogadoras da equipe do ano passado. Oito convidadas se juntarão à Kia Nurse (10ª escolha geral), Mercedes Russell (22ª escolha geral), Leslie Robinson (34ª escolha geral), na disputa por uma vaga na liga.

Charles, Kia Vaughn, Bria Hartley, Epiphanny Prince e Shavonte Zellous foram as titulares nos playoffs de 2017 e durante a série de 10 vitórias consecutivas da equipe para fechar a temporada regular.

Kiah Stokes, Rebecca Allen, Lindsay Allen, Amanda Zahui B e All-Star de 2017 Sugar Rodgers, contribuíram para o banco durante a alta temporada. Brittany Boyd entra em sua quarta temporada depois de sofrer uma lesão no tendão de Aquiles no segundo jogo da temporada regular de 2017.

Hartley (free agent restrita), Vaughn (free agent irrestrita), Rebecca Allen (reserved player) e Lindsay Allen (reserved player) assinaram novamente com o Liberty em fevereiro.

Também nessa lista de 23 jogadoras está Shoni Schimmel. A duas vezes WNBA All-Star e a All-Star MVP de 2014 jogaram apenas 77 minutos em 2016 com o Liberty, e não jogaram na liga em 2017. Ela disse em uma conferencia de imprensa da equipe no ano passado que ela perderia a temporada 2017 para “lidar com alguns problemas pessoais“.

Os fãs de longa data da liga não precisam de nenhum lembrete do impacto que sua habilidade de arremesso teve nas defesas adversárias. A exibição de arremessos que ela colocou no All-Star Game de 2014 nunca será esquecida.

Shay Murphy, Rachel Hollivay, Tashia Brown, Roshunda Johnson e Kolby Morgan foram adicionados à lista de treinos da equipe na semana passada. Reshanda Gray, Jillian Alleyne e Kelly Faris também estarão no camp na esperança de impressionar os treinadores e GMs da liga o suficiente para entrar em contato com uma equipe da WNBA.

Nurse, mais 11 jogadoras que retornam, já somam 12 na lista para a treinadora principal do primeiro ano, Katie Smith. O plantel de New York pode ser um dos mais difíceis de quebrar. Independentemente disso, essas jogadoras receberão representantes valiosos no camp e na pré-temporada.

Após o lançamento, oito jogadoras (Zellous, Vaughn, Hartley, R. Allen, Prince, Rodgers, Zahui B e Stokes) estarão ausentes no início do camp, pois encerram suas temporadas no exterior.

O Liberty jogará seus dois jogos de pré-temporada no Mohegan Sun Arena contra a equipe das Dallas Wings, em 7 de maio, e as Los Angeles Sparks, em 8 de maio.

Liberty contrata Murphy e Hollivay

As New York Liberty assinaram um contrato com Shay Murphy e Rachel Hollivay. As Liberty também dispensaram Ify Ibekwe, que assinou um contrato de training camp com a equipe no início desta off-season.

Murphy, profissional de nove anos, jogou em 26 jogos na temporada passada pela equipe do Phoenix Mercury e das San Antonio Stars. Ela foi enviada para San Antonio na negociação de Monique Currie na última temporada, junto com Sophie Brunner e uma escolha no draft de terceira rodada em 2018.

Hollivay foi selecionado com a 13ª escolha geral, na segunda rodada, do WNBA Draft de 2016 pela equipe do Atlanta Dream. Ela apareceu em 32 jogos em sua temporada de estreia, depois foi dispensada em junho passado depois de 34 minutos em sete jogos. O Dream optou por abrir dois lugares no elenco, devido Sancho Lyttle regressar do EuroBasket.

Hollivay, de 6’4″, é a maior blocker de todos os tempos na história do basquete feminino de Rutgers. Ela teve uma média de três bloqueios por jogo em duas temporadas com as Scarlet Knights.

Ibekwe também tem dois anos de experiência na WNBA. Ela foi selecionada em 2011 pela Seattle Storm, em seguida, ganhou um lugar com as Los Angeles Sparks em 2017, antes de ser dispensado em junho passado.

Murphy e Hollivay vão se juntar as convidadas Kelly Faris, Jillian Alleyne e Reshanda Gray no training camp no final deste mês. O Liberty retorna 11 jogadores do grupo do ano passado. Mais recentemente, a equipe renovou com a designated player Tina Charles.

No WNBA Draft de 2018, a Liberty selecionou a jogadora de UConn Kia Nurse com a décima escolha geral. New York também acrescentou a pivô do Tennessee Mercedes Russell na segunda rodada e a jogadora de Princeton Leslie Robinson na terceira rodada.

NY Liberty renova com Tina Charles

Era só uma questão de tempo. High Post Hoops confirmou na noite de sexta-feira que a equipe do New York Liberty renovou a MVP 2012 da WNBA e oito vezes All-WNBA Tina Charles.

O Liberty designou Charles como sua principal jogadora nesta off-season. A nativa de New York foi nomeado para o equipe principal do All-WNBA pela terceira temporada consecutiva, com média de 19,7 pontos, 9,4 rebotes e 2,6 assistências na temporada regular de 2017.

O Liberty terminou a temporada regular com uma sequência de 10 vitórias consecutivas para conquistar a terceira colocação geral e uma primeira rodada nos Playoffs da WNBA de 2017. A equipe de New York acabou sendo eliminada pelas mãos das Washington Mystics.

Do ponto de vista do elenco, o Liberty retorna quase todo mundo. A equipe renovou com Bria Hartley, free agent restrita, e Kia Vaughn, sem restrições. New York também renovou com as free agents reservadas Lindsay Allen e Rebecca Allen.

A única free agent restante do Liberty é Nayo Raincock-Ekunwe, também uma free agent reservada. A Liberty já convidou quatro jogadoras para o training camp, Jillian Alleyne, Ify Ibekwe, Kelly Faris e Reshanda Gray. New York detém a 10ª escolha geral da primeira rodada do WNBA Draft nesta semana.

A Liberty atualmente tem uma vaga aberta no elenco, embora até mesmo as participantes do training camp possam ter dificuldade em fazer parte do elenco se o Liberty conseguir selecionar uma jogadora com a sua 10ª escolha. No último mock draft da High Post Hoops, tem New York selecionando a jovem russa Maria Vadeeva na primeira rodada.

A Liberty manterá a banda unida e esperará integrar uma escolha de primeira rodada com algumas vantagens? Não há peças importantes assinadas em outros lugares na free agency, o que significa que a Liberty teria que enviar alguém através de uma negociação ou dispensar uma jogadora para abrir espaço para agitar sua rotação em grande estilo. À medida que a temporada se aproxima, fique atento às atualizações sobre a armadora Brittany Boyd, que na temporada de 2017, sofreu uma lesão no calcanhar de Aquiles.

No entanto, a off-season tem sido um turbilhão em todos os outros aspectos. O proprietário James Dolan colocou a equipe no bloco, mas uma venda não aconteceu. Dolan anunciou a decisão de deixar a equipe do Liberty jogar todos os jogos da temporada regular de 2018 no Westchester County Center, e não no Madison Square Garden.

Bill Laimbeer aceitou o cargo de treinador e presidente de operações de basquete com a equipe das Las Vegas Aces, o que significa que a equipe principal da Conferência Leste em cada uma das duas últimas temporadas precisaria de um novo treinador. A confirmação veio logo depois que a decisão de Laimbeer foi anunciada formalmente, a assistente técnica Katie Smith foi nomeada a sucessora no cargo de treinadora da franquia em outubro.

Charles continua sendo uma das melhores jogadoras na WNBA, e será fundamental para uma franquia navegando por um período difícil em sua história. Sabendo que o núcleo deste elenco ainda está em vigor em 2018, os fãs podem ter certeza: Charles estará em uma boa posição para liderar sua equipe aos playoffs novamente.

Charles tem sido muito aberta em expressar seu desejo de ganhar um campeonato da WNBA com o Liberty. Elas precisarão superar as derrotas nas primeiras rodadas dos playoffs primeiro, o que é mais fácil falar do que fazer em um único formato de eliminação.

Se a Liberty sair do portão e sustentar seu nível de jogo a partir da segunda metade da temporada, elas podem certamente atrair os olhares para uma das duas melhores posições para garantir um BYE para às semifinais.

Para ser claro, as Minnesota Lynx e as Los Angeles Sparks continuam na classe da liga. Mas em uma temporada condensada, um tornozelo torcido para qualquer jogadora de ponta de uma equipe rival pode ter implicações enormes na semeadura dos playoffs.

As equipes precisam de talentos de primeira linha para vencer no mais alto nível. Com as notícias de sexta-feira, o Liberty agora sabe com certeza que sua superstar não vai a lugar nenhum e estará em New York para defender o Liberty..