Adam Silver foi creditado por muitas coisas em seu tempo na frente do dinheiro da NBA, e mesmo depois de você permitir a marcação de reputação de 30% em comparação com outros comissários de esportes da América do Norte, ele se saiu muito bem. Mas agora ele é confrontado com a questão mais ardente de seu mandato: quanto vale a China?
Quase certamente valerá mais do que Daryl Morey, GM dos Houston Rockets, que está atento às possíveis mudanças, cujo tweet de apoio aos manifestantes pró-Democracia de Hong Kong se tornou um incidente internacional que inflama os políticos de ambos os lados do espectro lunático, a maneira educada de dizer: “Isso vai ser o traseiro dele“.
Os Rockets, desde que criaram Yao Ming, investiram profundamente na experiência chinesa de basquete e são basicamente o cartão de visita que Silver apresentou para seus próprios benefícios. Mas quando Morey se levantou em defesa daqueles em Hong Kong e, portanto, em oposição aos objetivos políticos de um parceiro comercial de toda a liga, bem, a liberdade de expressão é sempre condicional.
Até agora, seu chefe imediato, Tilman Fertitta (que, a propósito, herdou o GM do proprietário anterior) o apoiou, embora isso tenha acontecido depois de repreendê-lo por seu tweet e antes de reuniões serem supostamente discutidas sobre a demissão. A liga se afastou dessa “questão interna que se tornou externa”, além de se afastar de Morey em uma declaração para não aparecer do lado do novo inimigo do povo. O proprietário dos Brooklyn Nets, Joseph Tsai, criticou Morey em um comunicado, o que pode ser uma indicação de onde o resto dos membros da liga está se inclinando. E até James Harden, a quem Morey defendeu de maneira quase ridícula, pediu desculpas à China.
A NBA não hesitou cinco anos atrás para expulsar Donald Sterling, dono dos Los Angeles Clippers, quando uma de suas muitas incursões no racismo se tornou viral e preocupou os outros proprietários de que uma reação financeira estava a caminho. Também arrancou temporariamente o All-Star Game de Charlotte por causa da infame conta do banheiro em North Carolina. Em suma, a liga ganhou muito feno por ser a liga progressista, mas com o agora óbvio asterisco de “contanto que não percam dinheiro, não podemos voltar ao acordo. “
Silver, conhecido por sua defesa do discurso dos jogadores em defesa de idéias progressistas, está dando um passe duro no momento pela razão óbvia, mas a mensagem para os Rockets também é uma mensagem para ele. O preço de fazer negócios com a China é alto, complicado envolve postura de partes iguais, aperto de sapatos e paciência. E, não é preciso mencionar, a disposição de perder muito dinheiro por um longo tempo, porque o governo chinês não apenas é intransigente com relação às ofensas que toma, mas é inflexível quanto ao que considera punição pública e suficiente.
Em outras palavras, Fertitta tem quase certeza de defender o investimento às custas de seu GM, tudo o que os chineses precisam fazer é perguntar, o que fizeram ao erradicar os Rockets de sua versão da NBA. Yao Ming será um New Orleans Pelicans antes que você perceba, e Daryl Morey será retocado nas páginas da história do basquete chinês.
Quanto a Silver, ele trabalhará para o 31º proprietário, que envergonhará as reservas de dinheiro de Steve Ballmer. E não vamos esquecer que a Índia, que acabou de provar a NBA esta semana, em breve será a nação mais populosa do mundo e tem questões políticas próprias que, em sua mente, não exigem a visão de Rob Pelinka, Pat Riley ou, o paraíso, Jimmy Dolan.
E o resto de nós? Bem, muitos de nós começaremos a torcer pelos Rockets para manter Morey e chegar às finais da NBA apenas para ver como a tecnologia de vídeo chinesa pode cobrir um jogo no qual uma equipe está sendo apagada da série e substituída pixel por pixel por (provocação de provocações!) os Phoenix Suns. Em um mundo opcional da verdade, qualquer coisa, mesmo isso, é possível.
Matéria by Ray Ratto
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