UConn destrói Illinois no segundo tempo para chegar ao Final Four

Trinta pontos consecutivos – é uma grande corrida.

A série que a UConn está montando em março também é bastante impressionante.

Os atuais campeões da NCAA marcaram 30 pontos consecutivos para avançar para o Final Four, derrotando Illinois por 77-52 na noite de sábado – um recorde do March Madness, a 10ª vitória consecutiva de dois dígitos para os Huskies mais bem colocados.

Donovan Clingan marcou 22 pontos e pegou 10 rebotes e cinco bloqueios para UConn, que se recuperou marcando os primeiros 25 pontos do segundo tempo. Os Huskies, que conquistaram seu quinto título nacional no ano passado, parecem inexoravelmente caminhando para o sexto: suas vitórias no torneio da NCAA este ano chegaram a 39, 17, 30 e 25 pontos.

O ator Bill Murray, cujo filho, Luke, é assistente técnico dos Huskies, assistiu ao jogo de uma cadeira ao lado da quadra e gravou um vídeo da comemoração pós-jogo, onde seus netos foram regados com confetes. A estrela de “Curb Your Enthusiasm”, Larry David, também fazia parte de uma multidão que os Huskies chamavam de “Storrs North” para os jogos da East Region, disputados a cerca de 145 quilômetros do campus.

UConn, que venceu o Big East Tournament no Madison Square Garden e avançou para o Sweet 16 no Brooklyn, agora embarcará em um avião pela primeira vez em quase um mês e seguirá para o Final Four em Glendale, Arizona. Enfrentará o campeão da West Region, Alabama.

Os Huskies são os primeiros campeões a voltar às semifinais nacionais desde que a Flórida conquistou títulos consecutivos em 2006 e 2007.

Essa ainda é uma possibilidade para UConn também.

“Não se trata realmente de tentar vencer o sexto lugar ou voltar atrás”, disse o técnico Dan Hurley. “Chegamos nesta época do ano, você ama sua equipe e não imagina como seria não acordar no dia seguinte e ainda treinar sua equipe. É o que você aprende quando vence da mesma forma que vencemos. É realmente sobre o trabalho, a jornada, o processo.”

Marcus Domask marcou 17 pontos – 15 no primeiro tempo – para Illinois (29-9), e a estrela Terrence Shannon Jr. que marcou 29 pontos na vitória do Sweet 16 na noite de quinta-feira sobre Iowa State e jogou grande parte da temporada enquanto enfrentava uma acusação de estupro no Kansas, quebrou uma série de 41 jogos consecutivos marcando dois dígitos.

Cam Spencer fez 11 pontos e 12 rebotes para UConn, que chegou ao Elite Eight com uma vitória de 30 pontos sobre o San Diego State na noite de quinta-feira. Hassan Diarra marcou 11 e Alex Karaban fez 10 pontos para os Huskies.

Mas o grande problema para Illinois era o Cligan de 7’2″.

O Fighting Illini (29-9) conseguiu apenas quatro pontos no primeiro tempo quando Clingan estava em jogo, com o nativo de Connecticut registrando nove pontos, seis rebotes e três bloqueios antes do intervalo.

UConn liderou por 28-23 no intervalo, mas então as coisas realmente desmoronaram para o Illini. Eles erraram os primeiros 14 arremessos do segundo – 17 erros consecutivos, no total. A sequência de 30-0 UConn durou os últimos 1:49 do primeiro tempo e os primeiros 7:19 do segundo.

No momento em que Cligan fez uma pausa com 14:35 para o final do jogo, os Huskies lideravam por 23. Na posse seguinte de Illinois, Samson Johnson – que substituiu Cligan – bloqueou Shannon sob a cesta e finalizou o contra-ataque na outra extremidade com uma bandeja que deu a UConn uma vantagem de 48-23.

“Eu não esperava isso. Mas muito crédito para a UConn”, disse o técnico do Illinois, Brad Underwood. “Achei que estávamos numa boa posição no intervalo, especialmente depois do início lento. … Obviamente saímos no segundo tempo e fomos atacados.”

Os Huskies têm um recorde escolar de 35 vitórias nesta temporada.

Matéria by The Associated Press / https://www.thescore.com/

Bueckers lidera UConn a 28ª Elite Eight

Paige Bueckers marcou 24 pontos para liderar a UConn e seu elenco esgotado por lesões, de volta ao Elite Eight do torneio feminino da NCAA, com uma vitória por 53-45 sobre Duke, na noite de sábado.

Um ano depois de assistir ao March Madness enquanto estava afastada das quadras devido a uma lesão no joelho, Bueckers foi novamente a melhor jogadora em quadra, levando as Huskies à sua 28ª final regional. E este será um dos mais improváveis nos 39 anos de mandato do técnico Geno Auriemma.

UConn vestiu oito jogadoras e jogou com apenas seis. Mas ainda tem Bueckers, a National Player of the Year de 2021, que voltou a essa forma depois que lesões a limitaram ou a afastaram das quadras na maior parte das últimas duas temporadas.

A vitória das Huskies preparou o confronto que os fãs esperavam desde o lançamento das chaves, o cabeça-de-chave Southern California contra as Huskies na noite de segunda-feira, com Bueckers enfrentando a fabulosa caloura JuJu Watkins. Watkins, de 18 anos, fez 30 pontos na vitória do USC por 74-70 sobre Baylor na outra semifinal do Portland 3 Region.

Aaliyah Edwards e KK Arnold marcaram 12 pontos cada para as Huskies, que marcaram o segundo menor número de pontos na vitória do March Madness.

Oluchi Okananwa liderou Duke (22-12) com 15 pontos e Reigan Richardson somou 10, mas depois de eliminar Ohio State na segunda rodada, as Blue Devils desapareceram na ponta ofensiva. Elas marcaram 13 pontos no primeiro tempo e tiveram 27 no quarto período antes de uma agitação que assustou as Huskies.

Bueckers teve um papel importante em causar problemas ofensivos para Duke, mas foi um esforço coletivo que evitou que Richardson esquentasse como ela fez ao marcar 28 pontos contra o Ohio State.

As Blue Devils fizeram apenas 11 cestas em três períodos. Duke perdia por até 20 no final do terceiro, mas fez uma grande corrida nos minutos finais. A jogada de três pontos de Okananwa faltando 4:46 para o fim reduziu o déficit para 10. Ela acrescentou uma cesta de três pontos faltando 1:59 para deixar Duke dentro de cinco, mas as Blue Devils não chegaram mais perto, apesar de alguns turnovers de UConn e um punhado de boa aparência para Duke ao redor da cesta.

Os lances livres de Buecker a 19 segundos do fim deram o toque final em uma vitória instável para as Huskies.

Duke teve 13 turnovers e acertou 5 dos 24 arremessos no primeiro tempo. A cesta de três pontos de Ashlon Jackson nos últimos segundos do segundo período garantiu a Duke evitar o recorde escolar de menor número de pontos nos primeiros 20 minutos. Seus 13 pontos ficaram empatados no terceiro menor.

UConn buscará sua 23ª participação no Final Four e, embora o foco esteja em Watkins e Bueckers, as Huskies precisarão encontrar mais ataque para acompanhar o USC.

Matéria by The Associated Press / https://www.thescore.com/

Bueckers retornando para temporada extra na UConn

A armador da UConn, Paige Bueckers, renunciará ao WNBA Draft de 2024 e retornará para mais uma temporada com as Huskies, ela anunciou na sexta-feira.

“Não consigo colocar em palavras o que este programa significou para mim”, disse Bueckers após a vitória de UConn por 85-44 sobre Georgetown, acrescentando: “Obviamente, esses quatro anos não foram como planejei ou como queria, mas eu não trocaria isso por nada no mundo. Eu não seria capaz de superar o que passei sem todos aqui, apenas apoiando. … Eu sei que todo mundo quer que eu fale com o elefante na sala. Infelizmente, isso não será minha última noite de formatura.”

Era amplamente esperado que a estrela das Huskies fosse uma das principais escolhas no próximo WNBA Draft.

Bueckers considerou abertamente retornar à UConn em janeiro se isso significasse jogar mais uma vez com as companheiras de equipe atualmente lesionadas Azzi Fudd e Aubrey Griffin.

A ex-vencedora do Wooden Award tem média de 20 pontos, 4,6 rebotes e 3,8 assistências para a 15ª Huskies.

Bueckers perdeu toda a temporada de 2022-23 devido a uma ruptura do ligamento cruzado anterior. Na temporada anterior, a ex-rprimeira escolha ficou de fora de 19 disputas devido a uma fratura no planalto da tíbia e menisco rompido, mas voltou para ajudar a liderar a UCon

Matéria by Donald Higney / https://www.thescore.com/

UConn chega ao primeiro Final Four desde 2014

Jordan Hawkins marcou 20 pontos e UConn superou seu quarto adversário consecutivo no Torneio da NCAA, ganhando sua primeira viagem para o Final Four em nove anos com uma vitória por 82-54 sobre Gonzaga na noite de sábado.

Os Huskies (29-8) se sentiram em casa em sua primeira corrida prolongada no March Madness desde a vitória no campeonato nacional de 2014, jogando seu melhor basquete do que foi uma temporada de altos e baixos.

“A Big East Conference é a melhor conferência do país, então passamos por algumas lutas”, disse o técnico da UConn, Dan Hurley. “Mas assim que saímos daquela liga e começamos a jogar contra equipes fora da conferência, voltamos a equipe que parecia ser a melhor equipe do país.”

UConn controlou os geralmente eficientes Bulldogs em ambas as pontas na final da West Region, construindo uma vantagem de 23 pontos no início do segundo tempo para valsar direto para a seção final da chave.

As duas saídas da primeira rodada do Torneio da NCAA dos Huskies sob comando de Hurley agora estão bem no espelho retrovisor.

“Se você está jogando para ele, tem que jogar de acordo com esse padrão ou então não estará lá”, disse o armador da UConn, Andre Jackson Jr.

Esses Huskies de elite fizeram o que as mulheres da UConn não conseguiram pela primeira vez e estão indo para Houston, onde jogarão no Texas ou em Miami.

Os Bulldogs (31-6) não tiveram a mesma mágica no segundo tempo que tiveram na vitória no último segundo tempo sobre a UCLA na Elite Eight.

Gonzaga permitiu que UConn saísse para uma corrida tardia para liderar por sete no intervalo e desmoronou completamente depois que o All-American Drew Timme foi para o banco com sua quarta falta no início do segundo tempo.

Os Zags acertaram 33% de quadra – 7 de 29 no segundo tempo – e acertaram 2 de 20 da linha de três para tropeçar em sua tentativa de um terceiro Final Four desde 2017.

Timme fez 12 pontos e 10 rebotes, recebendo uma ovação calorosa após ser eliminado de seu último jogo college a 1:50 do fim.

Alex Karaban marcou 12 pontos e Adama Sanogo fez 10 pontos e 10 rebotes para UConn.

Os Zags começaram como se tivessem uma ressaca de Las Vegas, disparando duas bolas de três pontos no ar e um corredor selvagem de Timme. Assim que Gonzaga sacudiu as teias de aranha, os Bulldogs mantiveram os Huskies refreados com defesa, com cercas duras nas telas e Timme caindo de Jackson para proteger a pista.

UConn contra-atacou colocando a bola nas mãos fortes de Sanogo, o facilitador. O pivô da UConn separou as duplas marcações de Gonzaga para cinco assistências no primeiro tempo, incluindo duas para layups. Karaban acertou uma cesta de três pontos na campainha para colocar os Huskies em 39-32 no intervalo.

Piorou para Gonzaga começar o segundo tempo.

UConn aumentou a vantagem para 12 e Timme cometeu sua terceira e quarta faltas nos primeiros 2 minutos e meio – uma em uma cobrança, outra em uma caixa sob o aro.

Os Huskies realmente começaram a rolar quando Timme se sentou, usando sua defesa para sair na transição e configurar três pontos. Uma corrida de 14-3 colocou UConn em 60-37 e o técnico de Gonzaga, Mark Few, fez a aposta calculada de trazer Timme de volta.

Isso fez pouca diferença.

UConn manteve a pressão e continuou fazendo arremessos, derrubando mais um adversário e parecendo muito o favorito para vencer tudo.

Matéria by The Associated Press / https://www.thescore.com/

Akok está fora do restante da temporada

Uma ressonância magnética confirmou que o jogador de UConn Akok Akok sofreu uma ruptura completa do seu tendão de Aquiles esquerdo durante o jogo de domingo contra Memphis e perderá o restante da temporada de 2019-20, anunciou a escola na segunda-feira, de acordo com Charlotte Carroll do The Athletic’s.

A cirurgia do calouro será agendada para os próximo dias.

Akok ficou lesionado com menos de um minuto na vitória dos Huskies por 64-61 sobre os Tigers. O jogador de 20 anos caiu desajeitadamente depois de bloquear uma tentativa de arremesso da estrela de Memphis, Precious Achiuwa.

Akok permaneceu no chão por vários momentos e precisou ser assistido fora da quadra. Mais tarde, ele voltou para o lado da quadra de muletas com uma bota no pé esquerdo.

Akok Akok coming back out to be on the bench with his teammates. pic.twitter.com/84NA6wDJ5V

— Mike Anthony (@ManthonyHearst) February 16, 2020

O técnico Dan Hurley ficou emocionado após o jogo, quando falou sobre Akok.

“Foi uma grande vitória, mas não há alegria quando algo assim acontece no primeiro minuto”, disse Hurley após o jogo, segundo a ESPN. “O esporte é brutal às vezes. A vida é brutal às vezes.”

Akok foi o recruta mais bem classificado de UConn e a 63ª perspectiva geral da ESPN 100 em 2019. Ele lidera todos os jogadores da AAC com 2,6 bloqueios por competição.

Matéria by Chicco Nacion/https://www.thescore.com/

Staley busca fim das derrotas para UConn

Dawn Staley realizou muitas coisas em suas 12 temporadas como treinadora na South Carolina. Vencer UConn, o programa mais dominante do jogo nesse trecho, não está entre elas.

Staley e as Gamecocks mais bem classificados (22-1) parecem concluir que 0-7 correm contra as Huskies, quarto lugar (20-2), quando as equipes se reúnem na noite desta segunda-feira.

Perder para UConn não fez bem para Staley, que venceu quatro títulos da temporada regular e de torneios da Southeastern Conference e o campeonato nacional de 2017.

“Quem gosta de continuar perdendo?”, Disse Staley no domingo.

Pior ainda para Staley, South Carolina não foi competitiva na maioria das derrotas, perdendo em média por 21 pontos.

South Carolina ficou em primeiro lugar em 2015, e 22-0, quando perdeu para a segunda classificada, as Huskies, po 87-62. UConn tem sido a equipe mais bem classificada em todos os momentos.

Desta vez, porém, as Gamecocks parecem ter a equipe mais completa. A caloura Aliyah Boston, que escolheu South Carolina ao invés UConn, lidera a equipe com 13,3 pontos e nove rebotes por jogo. Outra caloura altamente respeitada, a armadora Zia Cooke, obteve em média 12,4 pontos por jogo.

UConn foi estrangulada há uma semana por Oregon em casa, por 74-56 anos. O técnico das Huskies, Geno Auriemma, acredita que sua equipe melhorou desde então.

“Hoje em dia, todas essas meninas vão fazer grandes arremessos e grandes jogadas em um jogo enorme e em grandes momentos e depois”, disse Auriemma, “tudo vai dar certo no mundo de UConn. Quando é isso? Eu não sei.”

A armador de South Carolina, Tyasha Harris, iniciante nos campeonatos nacionais de 2017, não mora nas vitórias anteriores de UConn na série.

Ela tem se concentrado em conseguir que suas companheiras de equipe, 8 das 11 jogadoras da lista são calouras ou no segundo ano, se envolvam em interpretar esse grupo de cães de puxando trenós.

“Elas são realmente precisas”, disse Harris. “Eles fazem tudo com um tesão.”

Boston, que tinha 18 pontos e 15 rebotes no jogo de quinta-feira contra Arkansas, acha que as Gamecocks fizeram um ótimo trabalho ao bloquear a enormidade da história de UConn nos jogos femininos nos preparativos dos últimos dias.

“Nós realmente sabemos o que estamos tentando nos concentrar”, disse ela.

Quando o programa das Gamecocks realmente decolou na temporada de 2014-15, Staley sabia que jogar contra UConn a cada ano seria uma vitrine para o esporte e um barômetro de quão longe South Carolina tinha que ir para chegar ao topo.

“Você quer se medir e elas foram a melhor equipe do país e da década”, disse Staley. “Que melhor maneira de fazer isso.”

As Huskies estão ansiosas para mostrar ao país que não são a mesma equipe que foi eliminado por Oregon.

”Como jogamos contra Oregon não é como jogamos”, disse Christyn Williams, empatada em segundo em UConn com 15,5 pontos por jogo.

Megan Walker, de UConn, lidera quatro pontuadoras de dois dígitos para sua equipe com 19,5 pontos por jogo. Olivia Nelson-Adoda está empatada em quarto lugar nacional, com 75 arremessos bloqueados, 10 a mais que em Boston, em South Carolina.

Walker acredita que ela precisa penetrar mais cedo para abrir as coisas do lado de fora.

”Se eu conseguir pontuar da linha, abrirá meu arremesso. Eu tenho que fazer mais disso”, disse Walker, que converteu 3 dos 16 arremessos contra Oregon por oito pontos na temporada.

Staley gosta que sua equipe lidere a SEC com uma média de 83 pontos por jogo e possa pressionar a UConn em todos os pontos da quadra.

“Felizmente, a maré mudou”, disse ela, “e podemos trazer uma para casa”.

Matéria by The Associated Press/https://www.thescore.com/